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豊郷小学校旧校舎群

近江商人が作った白亜の小学校

中山道の石畑と四十九院の間に、白鷺が羽を広げたような洋風建築の豊郷小学校 が見えます。 この校舎は、一人の近江商人によって全て寄贈され、昭和12年に建てられたものです。 商社「丸紅」の専務であった古川鉄治郎がその人です。丸紅の創始者、伊藤忠兵衛のデッチ奉公からだんだんと商魂をきたえあげ、忠兵衛の 右腕として活躍しました。当時この校舎は東洋一の教育の殿堂といわれました。 「一文の支出をも惜しみ始末に徹しながら、一方では公共のために千金をなげ うっても悔いない」これが近江商人のひとつの特長だったのです。